在自然界，有一种规律叫做：熵增。即，一个孤立系统总是会自发地从有序走向无序。生命如此，组织也是如此。
去年，吴晓波老师挑选了50本影响商业的书籍，对它们和它们的作者进行了剖析解读，开设了一门新的课程——《影响商业的50本书》。
在这精挑细选的50本书里，就有不少管理学书籍。它们的作者都是管理学界的大师，从彼得·德鲁克开始，到汤姆·彼得斯、赫尔曼·西蒙、迈克尔·波特……一代又一代的管理学大师们一直致力于启发商业世界，照亮我们前进的路。
1985年，74岁的德鲁克出版了他人生最后一部著作《创新与企业家精神》。他在书中指出，课外读物美国已经变成了一个“企业家社会”，出现了“企业家经济”。
吴老师认为他的分析对今日的中国非常有指导意义。因为中国也出现了一些与当年美国相似的情况：企业的影响力不再局限于工商业，中小企业开始成为国家繁荣的基本动力。
德鲁克一生都在思考一个问题：什么是好的企业。课外读物2004年，德鲁克最后一次接受《华尔街日报》的采访，课外读物留下了那段著名的鞋子与商业的比喻。
德鲁克说，一个年轻的姑娘买了鞋匠用心做的一双鞋，穿在脚上觉得非常舒服，那么这个鞋匠就是一个好鞋匠。鞋匠好不好就只与这一个标准有关，与他的鞋子卖到哪里，卖了多少双，赚了多少钱，都没有关系。课外读物也就是说，产品本身是最重要的，而产品的好坏是由消费者说了算的，好企业应该牢记这一商业本质。
在德鲁克出版《创新与企业家精神》的3年前，课外读物汤姆·彼得斯和罗伯特·沃特曼选出了43家卓越的公司，总结了他们的8大特质，出版了史上第一本销量超千万册的管理类书籍——《追求卓越》。自那以后，管理书籍大量涌现，管理学正式成为显学。
德鲁克对《追求卓越》评价甚高，说它肯定了顾客服务在形成差异和建立竞争优势的过程中所起到的核心作用。
尽管《追求卓越》大获成功，但只归纳成功者的特质总让人觉得说服力不够。于是，在1994年，吉姆·柯林斯和杰里·波勒斯又改进了前辈们的研究方法，找出了18家高瞻远瞩的公司和18家与之对照的公司，写出了《基业长青》。
《基业长青》肯定了远见与理想的力量，认为这才是企业长远发展的关键。举个书中的例子：德国默克制药的理念是挽救和改善生命，曾向第三世界国家的100万患者免费捐赠了治疗河盲症的药品；而作为对比的辉瑞公司，他们的总裁麦坚曾说过一句话：“在人道之外，我们的目标是从所做的一切事情当中获得利润。”
所以，在吴老师挑选的书单里，有赫尔曼·西蒙的《隐形冠军》，讲述中小企业如何定位自身、发展壮大；有迈克尔·波特的《竞争三部曲》，课外读物阐述企业竞争战略的制定思路；也有杰克·特劳特的《定位》，探究企业营销的方法。
距离《追求卓越》出版已有37年，在书中选出的43家公司里虽然有迪士尼、沃尔玛、麦当劳这样仍然卓越的企业，但也有雅达利、王安电脑、柯达、德纳这样的失败典型。
《基业长青》也有类似的问题，书中选取的18家高瞻远瞩的企业中，只有8家在25年后仍然“基业长青”，只有7家的经营现状胜过了对照公司，都不到总数的一半。德国默克至今依然卓越，但美国辉瑞也同为业界翘楚，并没有拉开差距。
同样的尴尬也发生在杰克·特劳特身上，他的“定位理论”指导了IBM、七喜汽水和西南航空的成功。但在近几年也被认为已不合时宜，更有人说“定位理论”是互联网时代的“毒草”。
《追求卓越》《基业长青》中的公司，在很长一段时间里的平均收益，都明显高于标普500指数和道琼斯指数的增长，绝对对得起“卓越”和“长青”这样的称谓；“定位”理论虽然与互联网营销的环境有所出入，但仍有很多适用之处。
管理学大师们确实会产生一些误判，但管理学的知识却是切切实实地影响了半个世纪的企业运营和商业进步。
我们推出《影响商业的50本书》课程，不是希望大家把这50本书奉为至尊宝典，而是希望大家能够把这些书慢慢地品读一遍，去摄取其中的精华，关注可能有谬误的地方，思考应对之道。管理学正是在这一过程中不断进步、不断完善的。
